По своей распространенности во Вселенной после водорода и гелия на третьем месте находится метан.
С точки зрения газохимии не существует никакого «болотного», «сланцевого», «нормального» и прочих газов. Все это одно и то же, только залегающее в разных геологических условиях. Разные условия — разные методы добычи. Только и всего. В разных странах, в разных условиях выгодно ориентироваться на разные месторождения.
Метан обладает интересной особенностью — при нулевой температуре и давлении более 25 атмосфер молекулы метана попадают в решетку из молекул воды и формируют так называемые газогидраты. Удивительно то, что, если их добыть с морского дна или из недр вечной мерзлоты, они не взрываются, а какое-то время сохраняют свое твердое состояние. Эти грязно-бежевые кристаллы содержат огромный объем газа — из одного литра этого странного льда выделяется около 180 литров газообразного метана.
Потребность в метане будет расти. Например, большим его достоинством является то, что очищенный метан сгорает чисто — почти без копоти. С другой стороны, очищенный метан можно использовать в так называемых топливных элементах — специальных устройствах, напоминающих батарею, в которой метан, соединяясь с кислородом, дает электрический ток.
Метан и в добыче, и в пользовании — чистое вещество. При первой же возможности он улетает в атмосферу, так как легче воздуха. Он не токсичен, от него нет разливов, он не убивает природу, потому что он в цикле жизни природы — вся органика рано или поздно опять распадается до молекул метана. Подробнее здесь
